印刷(shua)(shua)術(shu)是我國(guo)古代(dai)的(de)(de)四大發(fa)(fa)明(ming)之(zhi)一。它和指南針、火藥、造紙共(gong)稱為我國(guo)古代(dai)的(de)(de)四大發(fa)(fa)明(ming)。把文(wen)字刻(ke)在(zai)陶器上的(de)(de)圖片(pian)印刷(shua)(shua)術(shu)的(de)(de)發(fa)(fa)明(ming)，是我國(guo)古代(dai)勞動人民(min)智慧的(de)(de)代(dai)表，它對人類文(wen)明(ming)的(de)(de)奉獻是不可(ke)估(gu)量的(de)(de)。因(yin)此(ci)，有人把印刷(shua)(shua)術(shu)稱為"文(wen)明(ming)之(zhi)母",這是再恰(qia)當不過了。

　　那么，究(jiu)竟什么是印(yin)(yin)刷(shua)呢？就(jiu)字(zi)面含(han)義而言，著(zhu)有(you)痕跡(ji)謂(wei)(wei)之(zhi)(zhi)(zhi)印(yin)(yin)，涂擦謂(wei)(wei)之(zhi)(zhi)(zhi)刷(shua)。用(yong)刷(shua)涂擦而使有(you)痕跡(ji)著(zhu)於(wu)其他物(wu)體，謂(wei)(wei)之(zhi)(zhi)(zhi)印(yin)(yin)刷(shua)。 簡而言之(zhi)(zhi)(zhi)，印(yin)(yin)刷(shua)便是出產(chan)印(yin)(yin)刷(shua)物(wu)的(de)工業。印(yin)(yin)刷(shua)物(wu)的(de)出產(chan)，與印(yin)(yin)章相似。先刻印(yin)(yin)章（版(ban)），后(hou)使印(yin)(yin)章（版(ban)）沾著(zhu)上(shang)印(yin)(yin)油，再將(jiang)印(yin)(yin)章（版(ban)）上(shang)的(de)印(yin)(yin)油搬運(yun)于紙(zhi)、帛、皮(pi)等承印(yin)(yin)物(wu)上(shang)，即成印(yin)(yin)刷(shua)品。

　　樹皮布印花(hua)圖就(jiu)科(ke)學觀(guan)念而(er)(er)言，凡在(zai)物體上（狹義(yi)的(de)僅就(jiu)紙張(zhang)而(er)(er)言）著有痕(hen)跡，而(er)(er)該痕(hen)跡（經(jing)(jing)多量仿制）能對光(guang)的(de)照(zhao)射(she)發(fa)生反射(she)或吸收作用，透過人眼，使人的(de)視覺神經(jing)(jing)辨(bian)識出該痕(hen)跡的(de)形狀與色彩(cai)，謂之印刷。

　　就(jiu)文化觀(guan)念而言，印(yin)(yin)刷(shua)是表達及(ji)撒播人類思想的一(yi)種辦(ban)法。 我國古代印(yin)(yin)刷(shua)，系以(yi)毛刷(shua)醮墨涂布于(yu)印(yin)(yin)版(ban)之(zhi)上，覆(fu)紙(zhi)(zhi)于(yu)版(ban)面，再用另(ling)一(yi)干毛刷(shua)在紙(zhi)(zhi)背輕(qing)刷(shua)之(zhi)，則(ze)版(ban)上凸起(qi)的反向(xiang)文字(zi)印(yin)(yin)墨，即在紙(zhi)(zhi)上印(yin)(yin)為正向(xiang)文字(zi)墨印(yin)(yin)，因一(yi)刷(shua)即得一(yi)印(yin)(yin)，故稱印(yin)(yin)刷(shua)。